Théophile Mba Nteme, conocido como «el caníbal de Owendo», ha sido un personaje polémico en la historia criminal de Gabón. Aunque fue juzgado y condenado por el asesinato de un hombre, sus confesiones revelan un lado aún más oscuro, con un total de siete homicidios admitidos, todos relacionados con actos de canibalismo.
Nacido en 1950, Mba Nteme trabajaba como mecánico de vías y operador de equipos ferroviarios, pero su fama se debía a su papel como curandero. Su práctica se centraba en la medicina tradicional, influenciada por su pertenencia a la secta Alane Mvoe Ening, dirigida por Essono Mba Filomeno. Esta secta es conocida por sus rituales en un templo que funciona desde 1979.
El caso que lo llevó a juicio comenzó en 1988, cuando un profesor de inglés, André Ondo Ndong, visitó a Mba Nteme en busca de curación. El curandero le aconsejó participar en un rito de iniciación que involucraba la ingesta de iboga, una planta que puede causar alucinaciones. Tras experimentar efectos adversos, Ndong fue sometido, golpeado y finalmente asesinado.
Su familia, preocupada por su desaparición, alertó a las autoridades. Las investigaciones llevaron al descubrimiento del cuerpo del profesor, que se había arrojado a un curso de agua. Mba Nteme fue interrogado y, tras varias horas de preguntas, confesó no solo el asesinato de Ndong, sino también haber cometido canibalismo con otras seis víctimas.
El juicio se llevó a cabo en 1989 y, tras tres días de audiencias, Mba Nteme fue condenado a muerte. Sin embargo, en 2010, con la abolición de la pena capital en Gabón, su sentencia fue convertida en cadena perpetua.
En 2020, Mba Nteme solicitó libertad condicional, pero su pedido permaneció sin respuesta hasta este año. En una reciente entrevista, el condenado sostuvo que era inocente y que la muerte de Ndong fue un accidente, un argumento que ha sido rechazado por los hijos de la víctima, quienes han expresado su indignación ante tales afirmaciones.
Fuente: NA
