La andropausia, un término que ha cobrado relevancia en los últimos años, se refiere a los cambios que experimentan algunos hombres a medida que envejecen. A diferencia de la menopausia femenina, este proceso no ocurre de manera abrupta, sino que se manifiesta de forma gradual y silenciosa. Esto puede afectar la energía, el deseo sexual, el sueño y el estado de ánimo.
Durante décadas, los cambios hormonales en los hombres han sido un tema relegado a un segundo plano frente a la discusión sobre la menopausia. Sin embargo, los especialistas insisten en que es fundamental abordar esta realidad. A partir de los 30 o 40 años, los niveles de testosterona comienzan a disminuir en un 1% anual, aunque los síntomas suelen hacerse evidentes más adelante, generalmente después de los 50.
El doctor Nicolás Villasante, especialista en andrología, aclara que el término correcto es hipogonadismo de inicio tardío. La diferencia con la menopausia es que los hombres no enfrentan un cese abrupto de su función reproductiva, sino un descenso más sutil y prolongado de sus hormonas.
Señales de Alerta
El deseo sexual disminuido, la menor frecuencia de erecciones espontáneas y la disfunción eréctil son algunos de los síntomas que pueden aparecer. A estos se suman cambios en la masa muscular, fatiga, alteraciones del sueño y cambios en el estado de ánimo. Muchos hombres, sin embargo, atribuyen estos síntomas a la edad o al estrés, lo que puede retrasar la búsqueda de atención médica.
Factores Contribuyentes
Además de los cambios hormonales, factores como la genética, la alimentación, el ejercicio y el estrés juegan un papel crucial. La obesidad, por ejemplo, puede contribuir a la disminución de testosterona, mientras que el estrés crónico incrementa el cortisol, afectando aún más la producción hormonal. Por ello, se hace hincapié en que no todos los hombres requieren reemplazo hormonal y cada caso debe ser evaluado individualmente.
Consultas Médicas: Un Paso Necesario
Los especialistas sugieren que, ante la presencia de síntomas persistentes, es vital realizar una evaluación médica completa. El diagnóstico de hipogonadismo de inicio tardío requiere más que un simple análisis de sangre; se deben considerar otros factores como la salud cardiovascular y metabólica.
El reemplazo hormonal, aunque puede ser beneficioso en ciertos casos, no está indicado para todos los hombres con descenso de testosterona. La idea de que toda disminución hormonal debe ser tratada es un mito que persiste en la actualidad. Los tratamientos deben ser parte de un enfoque integral, que incluya hábitos saludables como la actividad física regular, una alimentación balanceada y un adecuado manejo del estrés.
La Importancia de Hablar Abiertamente
El estigma asociado a la masculinidad puede dificultar que muchos hombres busquen ayuda. La idea de que deben resolver sus problemas en silencio puede llevar a un aislamiento innecesario. Hablar sobre estos cambios con la pareja o con un profesional puede ser el primer paso hacia un mejor manejo de esta etapa.
El envejecimiento masculino no debe verse como una pérdida de identidad, sino como una oportunidad para redefinir la relación con el propio cuerpo y la salud. A medida que los hombres navegan por estos cambios, la comunicación y el apoyo son esenciales para facilitar la transición hacia una vida más plena y satisfactoria.
Fuente: La Nación
