El escritor británico Julian Barnes, galardonado con el Premio Princesa de Asturias de las Letras 2026, presentó un discurso provocador en la ceremonia de entrega de premios, celebrada en el Teatro Campoamor de Oviedo. Durante su intervención, cuestionó la noción de que el arte avanza a través de una sucesión de movimientos que superan a los anteriores.
Con 80 años de experiencia, el autor de obras reconocidas como El sentido de un final y El loro de Flaubert, reflexionó sobre su formación intelectual y cómo, en su juventud, consideraba inevitable el progreso de la literatura, la pintura y la música, similar a lo que ocurría en la ciencia y la tecnología.
Sin embargo, esta convicción se vio desafiada por las diversas interpretaciones sobre el trabajo de William Shakespeare. Mientras que Voltaire criticaba su falta de respeto por las normas dramáticas, el crítico polaco Jan Kott elogiaba su capacidad para anticipar el mundo moderno.
«Las artes pueden dar la impresión de progreso, aunque a menudo expresan versiones nuevas de verdades antiguas», afirmó Barnes, citando al pintor Pierre-Auguste Renoir, quien al observar las obras de Velázquez en España, comentó: «Todo ya está dicho».
Barnes dedicó gran parte de su discurso a Miguel de Cervantes y a un episodio de la segunda parte de Don Quijote de la Mancha, en el que los personajes se encuentran con una continuación apócrifa de sus aventuras. El autor subrayó la modernidad de este enfoque narrativo y se preguntó si hoy podría definirse como intertextualidad, autorreferencialidad o metaficción.
En un cierre imaginativo, propuso visualizar una mesa redonda en la que escritores y pintores de diferentes épocas intercambian ideas sobre sus obras. En esta escena, situó a Renoir junto a Velázquez, a Voltaire frente a Shakespeare y a Flaubert conversando con Cervantes. En un toque humorístico, mencionó cómo Flaubert observa con desagrado al autor inglés que, un siglo después de su muerte, publicó una novela titulada El loro de Flaubert.
Fuente: NA
