La región de Punta Colorada, en Río Negro, experimenta un cambio significativo con el inicio de la construcción de Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), la obra de infraestructura privada más importante en décadas en Argentina. Este proyecto, que cuenta con una inversión cercana a US$3000 millones, promete alterar la matriz exportadora del país y generar nuevas oportunidades laborales en un área donde históricamente era necesario migrar para encontrar trabajo.
Fernanda Giordana, una ingeniera en Biotecnología, es uno de los ejemplos de los beneficios locales. Tras finalizar sus estudios, regresó a trabajar como responsable ambiental en CB&I, la empresa encargada de construir los tanques de almacenamiento del proyecto. «Para mí es algo muy lindo poder estar trabajando en Punta Colorada», comentó Giordana.
La obra, que avanza con un 85% de progreso, incluye la instalación de tanques de 83 metros de diámetro, capaces de almacenar hasta 750.000 barriles de petróleo. Este crudo será transportado a través de un oleoducto de 437 kilómetros desde Allen, en Neuquén, hasta la terminal marítima diseñada para recibir buques VLCC (Very Large Crude Carrier), que pueden trasladar hasta dos millones de barriles.
El CEO de VMOS, Gustavo Chaab, indicó que se espera que la capacidad inicial de transporte sea de 180.000 barriles diarios, con proyecciones para alcanzar 550.000 barriles diarios en el futuro. El inicio del ingreso de crudo está previsto para enero de 2027, con el primer despacho de barcos programado para marzo o abril de ese año.
El proyecto, que involucra a empresas como YPF, Pan American Energy y Chevron, no solo tiene un impacto directo en la creación de empleo, con más de 1600 trabajadores en la actualidad y proyecciones de superar los 2000, sino que también busca mejorar la economía local. De acuerdo con estimaciones, entre el 70% y el 80% del personal es oriundo de la región.
Sin embargo, el contexto laboral nacional presenta desafíos. A pesar de las nuevas oportunidades generadas por VMOS, se reporta una pérdida de empleos en otros sectores. Según datos de Politikon Chaco, desde noviembre de 2023 se han perdido más de 265.000 empleos privados en Argentina, con la industria y la construcción siendo las más afectadas.
El presidente de VMOS, Gustavo Gallino, enfatizó en la presentación del proyecto que el crecimiento del sector petrolero tiene un impacto positivo en las comunidades cercanas. «Hay una actividad tremenda», afirmó, resaltando el surgimiento de nuevos negocios y la demanda de alojamiento en localidades como Sierra Grande.
Sin embargo, el crecimiento del proyecto también ha generado presión sobre la infraestructura local, con un aumento en la demanda de alojamiento y servicios. La escasez de hoteles y viviendas ha llevado a algunos trabajadores a establecerse en áreas cercanas, como Playas Doradas.
El financiamiento del proyecto se ha realizado a través de un préstamo sindicado de US$2000 millones, el más grande en dos décadas para este tipo de iniciativas. Gallino destacó la importancia del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) en la concreción de la inversión y mencionó el beneficio de las aguas profundas del golfo San Matías, que facilitan la llegada de barcos más grandes y reducen costos.
A medida que las obras de VMOS avanzan, se espera que la capacidad de transporte y la producción de petróleo se expandan, ofreciendo oportunidades de trabajo y desarrollo para la región. Fernanda Giordana, junto con otros profesionales, tiene la oportunidad de aplicar su formación en su lugar de origen, marcando un nuevo capítulo en la historia laboral de la Patagonia.
Fuente: La Nación
