El Parque Nacional Los Alerces celebra la reaparición del huillín, conocido como nutria de río o lobito patagónico, luego de 40 años sin registros de su presencia en la región. Personal del Cuerpo de Guardaparques y del área de Conservación ha encontrado recientemente rastros que indican la recolonización de este mamífero en el área protegida.
Desde la década de 1980, la especie se creía prácticamente extinta en el parque. Sin embargo, avistamientos esporádicos desde 2019 y recientes patrullas de monitoreo en el río Grande confirmaron la presencia continua del huillín, gracias también a la colaboración de pobladores y guías de pesca que aportaron información crucial sobre los avistamientos.
El huillín (Lontra provocax) es nativo de ríos y lagos del sur de Argentina y Chile, caracterizado por un cuerpo alargado de hasta 1,30 metros de longitud y un peso que oscila entre ocho y quince kilos. Su pelaje varía entre un castaño oscuro en la parte superior y plateado en el abdomen, con adaptaciones que le permiten nadar con agilidad y cazar en aguas turbias.
Este mamífero se alimenta principalmente de pancoras, peces nativos y moluscos. Su rol como predador lo convierte en un bioindicador de la calidad del agua, ya que habita en entornos acuáticos limpios con vegetación densa en las orillas. Actualmente, la especie está catalogada como en peligro crítico de extinción debido a la pérdida de hábitat, la caza histórica y la invasión de especies exóticas como el visón americano.
Para proteger al huillín y sus madrigueras, las autoridades del parque han emitido recomendaciones importantes. Se insta a los visitantes a encender fuego solo en áreas habilitadas y evitar arrojar basura, especialmente plásticos, en los ríos. Además, se prohíbe la entrada de mascotas, ya que pueden representar un riesgo para la especie.
El Parque Nacional Los Alerces, creado en 1937 y designado como Sitio de Patrimonio Mundial Natural por la Unesco en 2017, se extiende en el límite con Chile y alberga valiosos bosques de lahuán, entre los que se encuentra “El Abuelo”, un alerce milenario de 2,620 años de edad.
Fuente: La Nación
